电梯主要由机械、拖动回路、电气控制部分组成。电梯的故障可以分为机械系统故障和电气系统故障。遇到故障时，首先应做维修的安全方案，确保电梯检修工作状态时的安全。然后确定故障属于哪个系统，是机械系统还是电气系统，再确定故障是属于哪个系统的哪一部分，接着再判断故障出自于哪个元件或哪个动作部件的触点上。
判断故障出自哪个系统，普遍采用的方法是：首先置电梯于“检修”工作状态，在轿厢平层位置（在机房、轿顶或轿厢操作）点动电梯慢上或慢下来确定。为确保安全，首先要确认所有厅门必须全部关好，并在检修运行中不得再打开。因为电梯在检修状态下上行或下行，电气控制电路是最简单的点动电路，按钮按下多长时间，电梯运行多长时间，不按按钮电梯不会动作，需要运行多少距离可随意控制，速度又很慢，轿厢运行速度小于0.63m/s，所以较安全，便于检修人员操作和查找故障所属部位，这是专为检修人员设置的电梯功能。电动回路没有其他中间控制环节，系直接控制电梯拖动系统，电梯在检修运行过程中检修人员可细微观察有无异常声音、异常气味，某些指示信号是否正常等。电梯点动运行只要正常，就可以确认：主要机械系统没问题，电气系统中的主拖动回路没有问题，故障就出自电气系统的控制电路中。反之不能点动电梯运行，故障就出自电梯的机械系统或主拖动电路。
1主拖动系统故障及形成原因
电梯在点动运行中，如果确认主拖动电路有故障，即主回路有故障，就可以从构成主回路的各个环节，去分析故障所在部位。任何一个电机的交直流供电回路，包括各种功能的控制电路，都必须构成交流或直流电流流动的闭合回路，电流在回路中任何一个部位被阻断或分流，都可以造成故障。电流被阻断的部位，就是故障所在部位，当然应首先确认供电电源本身正常，否则无电流或电流大小不合适，这也是不同时期容易出现故障的部位之一。
构成任何电梯主回路的基本环节大致相同：从供电三相电源出发，经空气开关、上行或下行接触器、调速器、运行接触器、最后到电机三相绕组，构成三相交流电流回路。对不同类型的电梯，调速方法也不同，调速器的型式也不同，主要有变频调速、交流调压调速、直流调压调速或软起动器，当然配套的电动机也不相同。主回路故障，也是电梯常见故障和重要故障。
因为主拖动系统是间断不连续的经常动作，因而电梯运行数年后，接触器触点常有氧化、触点弹片疲劳、接触不良、接点脱落、逆变模块及可控硅热击穿或烧断、电机轴承磨坏等故障。这是快速寻找故障的思路之一。因为任何机械动作部件，都是有一定寿命的，如继电器、接触器、微动开关，行程开关，按钮等元件，还有经常运行的部件，比如轿厢的随行电缆，经常弯曲动作，就存在有断线故障的可能。
2机械系统故障及形成基本原因
（1）连接件松脱引起的故障。电梯在长期不间断运行过程中，由于震动等原因而造成紧固件松动或松脱，使机械发生位移、脱落或失去原有精度，从而造成磨损，碰坏电梯机件而造成故障。
（2）自然磨损引起的故障。机械部件在运转过程中，必然会产生磨损，磨损到一定程度必须更换新的部件。所以电梯必须在运行一定时期后，进行大检修，提前更换一些易损件，不能等出了故障再更新，那样就会造成事故或不必要的经济损失。平时日常维修中，只要及时地调整、保养，电梯才能正常运行。如果不能及时发现滑动、滚动运转部件的磨损情况并加以调整，就会加速机械的磨损，从而造成机械磨损报废，造成事故或故障。如钢丝绳磨损到一定程度，则必须及时更换，否则会造成大的事故。各种运转轴承等都是易磨损件，必须定期更换。
（3）润滑系统引起的故障。润滑的作用，是减少摩擦力，减少磨损，延长机械寿命，同时还起到冷却、防锈、减震、缓冲等作用。若润滑油太少，质量差，品种不对号，或润滑不当，会造成机械部分的过热、烧伤、抱轴或损坏。
（4）机械疲劳造成的故障。某些机械部件经常不断地长时间受到弯曲、剪切等应力，会产生机械疲劳现象，机械强度塑性减小。某些零部件受力超过强度极限，产生断裂，造成机械事故或故障。如钢丝绳长时间受到拉应力，又受到弯曲应力，又有磨损产生，更严重时受力不均，某股绳可能受力过大首先断绳，增加了其余股绳的受力，造成连锁反应，最后全部断绳，可能发生重大事故。
从上面分析可知，只要日常做好维护保养工作，定期润滑有关部件及检查有关紧固件情况，调整机件的工作间隙，就可以大大减少机械系统的故障。
3电气控制系统的故障及形成原因
（1）自动开关门机构及门联锁电路的故障。因为关好所有厅、轿门，是电梯运行的首要条件。门联锁系统一旦出现故障，电梯就不能运行。这类故障多是由包括自动门锁在内的各种电气元件触点不良或调整不当造成的。
